《榜样7》| 艾爱国：焊接领域的“大国工匠” 响当当的“大师傅”
艾爱国，男，汉族，1950年3月出生，中共党员，湖南华菱湘潭钢铁有限公司焊接顾问。
精通技艺，是焊接领域的“大国工匠”。他在焊工岗位上工作50多年，攻克焊接技术难关400多个，改进工艺100多项，多次参与我国重大项目焊接技术攻关和特种钢材焊接性能试验。指导实施参与某试验型导弹焊接工艺，将中碳调质钢弹壳与发射座焊接相连，X射线检验100%达到一级标准。海军某在研先进舰艇的推进动力装置，要在仅0.2平方米的紫铜导板上密集施焊，制造方历时半年也没能拿下来。艾爱国受邀前往，采用熔化极氩弧焊接工艺重新制定焊接方案，并现场指导，成功解决了产品一直焊缝渗漏、质量不合格的技术难题。
传承技术，是响当当的“大师傅”。他主持的湘钢板材焊接实验室，被湖南省列为焊接工艺技术重点实验室，被全国总工会命名为“全国示范性劳模创新工作室”。多年来，他带过的徒弟有600多名，湘钢高级技师、技师、高级工以上级别的焊工，80%都跟艾爱国学过艺。他的徒弟中，有的获得全国五一劳动奖章、有的成为湖南省劳动模范、“三八红旗手”、“十佳青年”等。艾爱国还无偿向200多名下岗工人和农村青年传授焊接技术，其中有100多人进入南方电力机车集团、三一重工集团等大型企业，凭借过硬的技术基础和自身的努力逐渐成为企业骨干。
坚定本色，是扎根一线的“老黄牛”。艾爱国在湘钢工作一辈子，最高职务就是焊接班的班长，领导曾经多次想提拔他，艾爱国都婉言谢绝了。退休之后，女儿想把他接过去安享晚年，但艾爱国选择了留在湘钢。如今，70多岁的艾爱国，早上7点半前上班，下午6点半后下班，几十年不变地骑着他那辆破旧自行车，继续奋战在焊接工艺研究和操作技术开发第一线。
荣获“七一勋章”、“全国劳动模范”、“全国技术能手”、“全国十大杰出工人”等称号。